Hva er ergothionein?
Ergothionein er en naturlig svovelholdig forbindelse som produseres av enkelte mikroorganismer, blant annet visse sopper og bakterier.
Mennesker kan ikke produsere ergothionein selv. Vi får derfor stoffet gjennom maten vi spiser.
Et spesielt trekk ved ergothionein er måten kroppen håndterer stoffet på. Vi har nemlig et transportprotein, ofte omtalt som OCTN1 og kodet av genet SLC22A4, som kan transportere ergothionein inn i cellene.
Ergothionein er påvist i blant annet blod og forskjellige vev i kroppen. Kombinasjonen av at vi får stoffet gjennom kosten og at kroppen har et system for opptak av det, har bidratt til den vitenskapelige interessen rundt ergothionein.
Hvorfor forskes det på ergothionein?
Ergothionein har lenge vært kjent innen biokjemisk forskning, men interessen for stoffet har økt de senere årene.
En del av forskningen handler om ergothioneins kjemiske egenskaper og hvordan forbindelsen oppfører seg i celler og vev. Det forskes også på hvordan ergothionein tas opp, transporteres og fordeles i kroppen.
Dette er et spennende forskningsområde, men det er samtidig viktig å skille mellom forskning på et stoffs biologiske egenskaper og dokumenterte helseeffekter hos mennesker.
At et stoff undersøkes i laboratorier eller observeres i ulike deler av kroppen, betyr ikke automatisk at et høyere inntak gir en bestemt helseeffekt.
Ergothionein og antioksidanter – hva vet vi?
Du kan møte beskrivelser av ergothionein som en «antioksidant» når du leser om stoffet. Dette skyldes blant annet at ergothionein har kjemiske egenskaper som studeres i forbindelse med oksidasjonsprosesser.
Oksidasjon er en naturlig del av kroppens kjemi. I kroppen dannes det kontinuerlig reaktive oksygenforbindelser som en del av normale biologiske prosesser.
Ergothioneins rolle i slike prosesser er et område det forskes på. Det er imidlertid viktig å være forsiktig med å trekke konklusjoner om konkrete helseeffekter av et kosttilskudd på bakgrunn av slike mekanismer alene.
Hva med ergothionein og hjernen?
Ergothionein har også blitt undersøkt i forskning knyttet til blant annet hjernen og aldring.
Dette er en av grunnene til at man kan støte på ergothionein i artikler om kognisjon og aldringsprosesser. Her er det imidlertid ekstra viktig å skille mellom interessante forskningsspørsmål og etablerte helseeffekter.
Det er ikke grunnlag for å fremstille ergothionein som behandling eller forebygging av sykdom, eller å love at et høyere inntak gir bedre hukommelse eller kognitiv funksjon.
For deg som forbruker er dette et nyttig skille: Et stoff kan være svært interessant for forskere uten at det dermed er dokumentert at et kosttilskudd med stoffet gir en bestemt helseeffekt.
Hvilke matvarer inneholder ergothionein?
Sopp er en viktig kilde til ergothionein i kostholdet.
Innholdet kan variere betydelig mellom ulike sopparter og påvirkes blant annet av råvare og dyrkingsforhold. Blant soppene som ofte trekkes frem som kilder, finner vi blant annet østerssopp og shiitake.
Ergothionein kan også finnes i mindre mengder i andre matvarer, blant annet enkelte typer bønner, korn og andre plantebaserte matvarer.
Dermed er ergothionein ikke et fremmed stoff for kroppen, det er en forbindelse vi kan få i oss gjennom helt vanlig mat.
Fra sopp til kosttilskudd
I tillegg til naturlige matkilder finnes L-ergothionein som ingrediens i kosttilskudd.
Det betyr likevel ikke at «mer er bedre». For kosttilskudd og andre produkter er det viktig å forholde seg til godkjente bruksområder, anbefalt dosering og informasjonen på det enkelte produktet.
Longevity L-ergothionein 30 tabletter fra New Nordic inneholder L-ergothionein fra sopp, kombinert med vitaminer og mineraler. Så dette er et kosttilskudd som inneholder næringsstoffer som bidrar til normal kognitiv funksjon. Som sink som bidrar til normal kognitiv funksjon, som hukommelse og oppmerksomhet.
Er du gravid eller ammer, eller vurderer kosttilskudd til barn, bør du være spesielt oppmerksom på hvem produktet er beregnet for.
Et lite stoff med stor forskningsinteresse
Det kanskje mest fascinerende ved ergothionein er ikke store løfter om hva stoffet skal gjøre, men hvor mange spørsmål det fortsatt reiser.
Vi mennesker lager det ikke selv. Vi får det gjennom kosten. Kroppen har et transportsystem som kan ta det opp. Og forskere fortsetter å undersøke stoffets biologiske egenskaper og betydning.
Det gjør ergothionein til et spennende navn å kjenne til for deg som er interessert i ernæring, sopp og nyere forskning på stoffer vi får gjennom maten.
Nysgjerrig på ergothionein?
Hos Arnika er vi opptatt av å gjøre det enklere å forstå ingrediensene du møter i kosttilskudd, også de mindre kjente.
Les alltid produktinformasjonen og anbefalt døgndose før bruk, og velg kosttilskudd ut fra dine egne behov. Kosttilskudd skal ikke brukes som erstatning for et variert og balansert kosthold og en sunn livsstil.